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Je me soumets donc sans réserve aux critiques qu’on 
pourra m'adresser à ce sujet. Je ferai seulement remar- 
quer à tous ceux qui, venant chercher ici un délassement, 
n'y trouveraient malheureusement que de la fatigue, 
qu’un vieillard se laissant entraîner à parler avec trop de 
développement des mérites divers d’un ami, a peut-être 
droit à quelque indulgence. 
ENFANCE DE GAY-LUSSAC. — SON ADMISSION A L'ÉCOLE 
POLYTECHNIQUE. 
Joseph-Louis Gay-Eussac, un des savants les plus 
illustres dont la France puisse se glorifier, naquit le 
6 septembre 1778, à Saint-Léonard, petite ville de l’an- 
cien Limousin, située près des frontières de l'Auvergne, 
Son grand-père était médecin, et son père procureur du 
roi et juge au Pont de Noblac. 
Ceux qui ont eu l’occasion de remarquer la froide 
réserve qui caractérisait Gay-Lussac dans l’âge mür, 
s’étonneront sans doute de m’entendre dire que, dans son 
enfance, il était bruyant, turbulent et très-aventureux. 
Pour justifier mon appréciation, je citerai un fait entre 
mille, que j'ai recueilli de la bouche de Gay-Lussac lui- 
même et que m'ont aussi raconté ses plus proches pa- 
rents. Un vénérable curé, oncle de notre futur confrère, 
habitait une maison qui n’était séparée de celle occupée 
par la famille de Gay-Lussac que par une petite cour; il 
avait établi son fruitier dans une pièce sur laquelle plon- 
geaient les regards partant de la chambre où Gay-Lussac 
étudiait avec son frère, moins âgé d’un an. Le désir de 
