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de la formation des nuages orageux. Suivant lui, l’élec- 
tricité, habituellement répandue dans l'air, suffit pour 
rendre: compte des phénomènes présentés par ce genre 
de nuage. Lorsque les nuages orageux sont d’une grande 
densité ils jouissent des propriétés des corps solides, 
. l'électricité primordialement disséminée dans leur masse 
se porte à la surface et y possède une grande tension, en 
vertu de laquelle elle peut vaincre de temps en temps la 
pression de: l’air et s’élancer en longues étincelles, soit 
d'un nuage à l’autre, soit sur la surface de la terre. 
On voit combien ces idées sont différentes de celles de 
Volta, le maître à tous en matière d'électricité. Quel que 
soit le jugement que l’on veuille porter sur les théories 
rivales, on reconnaîtra que dans la discussion de ce que 
Gay-Lussac appelle ses conjectures, il s’est montré très- 
habile logicien et parfaitement au courant des pro- 
priétés les plus subtiles du fluide électrique. 
Parmi les recherches de notre ami, destinées à éclairer 
les points les plus délicats de la météorologie, nous de- 
vons citer aussi celles qui concernent la vaporisation et la 
dissémination des vapeurs, soit dans des espaces vides, 
soit dans des espaces renfermant des fluides aériformes. 
Je m'aperçois que, malgré un engagement formel, je 
pourrai à peine dire quelques mots des opinions de Gay- 
Lussac sur les phénomènes volcaniques. Ces opinions 
ont été publiées, en 1893, sous le titre de Réflexions, 
dans un Mémoire inséré au tome xx des Annales de 
chimie et de physique. 
L'auteur ne croit pas que la chaleur centrale de la 
terre, si cette chaleur existe, contribue en rien à la 
