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qui était resté à l’écart pendant plusieurs Jours, fut pris par 
M. Larivière, jeune chimiste, pour être soumis à l’inspec- 
tion de Gay-Lussac. Pendant que notre confrère se livrait 
à l'examen minutieux qui devait donner aux expériences 
projetées toute la précision désirable, il se manifesta une 
épouvantable explosion, dont la cause, même aujourd’hui, 
n’est pas parfaitement connue, et qui fit voler le ballon 
en éclats. Telle fut la vitesse de tous les fragments de 
verre, qu'ils produisirent dans les vitres du laboratoire des 
ouvertures nettes sans aucune trace de fissures, ainsi que 
les auraient faites des projectiles lancés par des armes à 
feu. Les yeux de Gay-Lussac, qui n'étaient qu'à quel- 
ques centimètres du ballon, ne reçurent cette fois aucune 
atteinte ; mais il fut gravement blessé à la main, ce qui 
exigea un traitement long et douloureux. Quelques per- 
sonnes ont vu dans cette terrible blessure la première 
cause de la cruelle maladie à laquelle notre ami suc- 
comba quelques années après. 
Les membres de l’Académie qui allaient journellement 
le visiter sur son lit de douleur ne l’entendaient pas sans 
émotion se féliciter que les blessures de son jeune prépara- 
teur etami, M. Larivière, fussent insignifiantes,etque, dans 
cette occurrence, sa propre vie eût été seule menacée. 
On a vouiu voir dans ces accidents les conséquences 
de l’imprévoyance ou de l’étourderie ; dites plutôt, par 
une assimilation dont tous ceux qui connurent notre ami 
proclameront la justesse, que s’il fut souvent blessé, c’est 
qu’il alla souvent au feu, et qu’il n’hésita jamais à exa- 
miner les choses de très-près, lors même qu'il y avait un 
grand danger à le faire, 
