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ancien : « S’il m'était donné de recommencer ma vie, je 
ferais en toute circonstance ce que j'ai déjà fait une fois. » 
Les obsèques du savant académicien furent célébrées 
le 11 mai, au milieu d’un nombreux concours dans lequel 
on remarquait la presque totalité de ses anciens confrères 
de l’Académie des sciences et quelques membres les plus 
illustres des autres Académies ; l’Institut tout entier témoi- 
gnait ainsi qu'il n’eût pas pu faire alors une plus grande 
perte. D’anciens élèves de l’École polytechnique, la tota- 
lité des deux promotions présentes à l’École, des amis 
des sciences et beaucoup d’auditeurs reconnaissants des 
excellents cours de la Sorbonne et du Jardin des Plantes, 
se pressaient aussi autour du char funèbre, 
Les opinions diverses qui, malheureusement, divisent 
notre pays, se trouvaient confondues dans cette foule 
recueillie et morne. Et qui aurait pu dire, en effet, à 
laquelle de ces opinions Gay-Lussac appartenait? Quel 
parti pouvait se flatter d’avoir compté dans ses rangs le 
savant illustre? Les compatriotes de notre confrère lui 
confièrent une fois l'honneur de les représenter à la 
Chambre des députés. Plus tard, comme on l’a vu, Louis- 
Philippe le nomma pair de France; mais il n’aborda les 
tribunes de ces deux assemblées que fort rarement, et 
seulement pour y traiter des questions spéciales, objet 
de ses études favorites. Doit-on attribuer cette réserve à 
la timidité? Faut-il seulement l'expliquer par le désir 
qu'avait Gay-Lussac de ne pas troubler sa vie? Dans 
cette dernière supposition, il aurait parfaitement réussi. 
Jamais, la pire de toutes les calomnies, la calomnie poli- 
tique, ne s’exerça sur la carrière scientifique de notre 
