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publique se fait jour à ce sujet dans toutes les circon- 
stances. Ainsi, on dit généralement, École de droit, 
École de médecine, École des arts et manufactures, École 
de marine, École d'État-major; mais quand il s’agit de 
la création de Monge, on se contente du mot générique 
d'École. Les locutions : Je suis élève de l’École, je suis 
sorti de l'École en telle année, sont parfaitement com- 
| prises de tout le monde; elles signifient implicitement : 
J'appartiens ou j'ai appartenu à la première École dont 
le pays puisse s’honorer. | 
Croyez-vous, Messieurs les réformateurs, que la ques- 
tion dont vous êtes saisis fût nouvelle? Vous seriez dans 
une grande erreur, 
- Des généraux, dont tout l’avancement s'était fait sur 
les champs de bataille, des généraux, très-braves canon- 
 niers, mais nullement artilleurs, harcelaient sans cesse 
l'Empereur de leurs doléances sur ce qu’ils appelaient les 
tendances trop scientifiques des officiers sortis de l’École 
polytechnique. 
Napoléon avait dit que la répétition est la plus puis- 
sante des figures de rhétorique ; il éprouva lui-même en 
cette circonstance la vérité de son adage. Les plaintes 
des vieux canonniers, évidemment suggérées par un sen- 
timent de jalousie, avaient fini par faire quelque im- 
pression sur son esprit, et il témoigna plusieurs fois la 
velléité de réduire, du moins quant aux élèves qui se 
destinaient à lartillerie, le nombre et la rigueur des 
épreuves; mais il renonça à ce projet, qui l’aurait mis en 
désaceord avec l'opinion unanime de la pléiade de savants 
illustres, fondateurs des études polytechniques. D’ail- 
