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nard (1797) avait déjà, en 1804, signalé ce nouveau 
genre de fabrication à l'attention publique. | 
Tous les industriels savent à quel point M. Dufaud de 
Fourchambault (1794), et ensuite M. Cabrol de Deca- 
zeville (1810), contribuèrent à développer en France le 
nouveau mode de fabrication. 
Nous étions jadis tributaires de l'étranger pour presque 
tout l’acier dont la France avaït besoïn ; il faut remonter 
à une date assez ancienne , et principalement aux recher- 
ches de Monge, de Berthollet, de Clouet, pour ‘trouver 
l’origine de notre ‘affranchissement dans un genre de 
fabrication si essentielle. Notre infériorité , à ce sujet, ne 
serait plus dans l’avenir qu’une preuve d’incurie, et c’est 
aux préceptes formulés par M. Leplay (1825) à la suite 
d’un examen intelligent des procédés suivis dans toutes 
les parties de l’Europe, qu’on en sera principalement 
redevable. | 
Les hauts-fourneaux à l’aide desquels on transforme les 
minerais de fer en de volumineuses masses de fonte, 
existent de temps immémorial; mais quelles modifica- 
tions chimiques éprouvaient les couches successives de 
minerai et de charbon pendant leur mouvement descen- 
dant le long de colossales cheminées? On l’ignorait. I 
n’était donc possible de suggérer aucun perfectionnement 
dans cette grande opération chimique qui s’effectuait der- 
rière d’épais murs de brique , où les regards de la science 
eux-mêmes n'avaient pas pénétré. M. Ebelmen (1831) 
a complétement dévoilé ce qui, jusqu'ici, était resté 
obscur; une industrie capitale n’opérera plus en aveugle. 
Au nombre des titres de M. Ebelmen, très-digne de la 
