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si importante en pareille matière, par d'anciens élèves de 
notre École polytechnique, et, il faut le dire, à l’aide des 
moyens souvent imparfaits qu'offraient nos arsenaux. 
Malgré les sérieuses études faites par l’immortel Vau- 
ban, la démolition des remparts d’une ville par l’assié- 
geant avait exigé jusqu'ici un nombre prodigieux de coups - 
de canon. Le général de division Piobert, que nous ve- 
nons de citer, conçut théoriquement la pensée qu’on pour- 
rait beaucoup réduire le nombre de coups nécessaire pour 
atteindre le but, et même pour rendre la brèche prati- 
cable, en dirigeant les projectiles, non plus au hasard 
comme on le faisait jadis, mais en suivant les côtés de 
parallélogrammes de dimensions déterminées. Des expé- 
riences, exécutées à Bapaume, ont montré la complète 
efficacité de l’idée de l’ancien élève de l’École polytech- 
nique. | 
Le tir des armes à balles forcées a acquis, de nos jours, 
une justesse inespérée. Un célèbre général d’artillerie, 
devenu maréchal de France, me disait à son retour 
d'Alger: ; 
« Le rôle de lartillerie dans les batailles me paraît 
fini, si l’on ne parvient pas à perfectionner le tir du 
canon, comme on a fait de celui de la carabine; avant 
que les canonniers soient arrivés à la distance où ils peu- 
vent se mettre utilement en batterie, ils seront tous atteints 
par les coups de la carabine meurtrière, » 
Le perfectionnement que le maréchal Valée regardait 
presque comme impossible est sur le point d’être réalisé, 
grâce à l’ingénieux procédé mis en pratique par M. Ta- 
misier (1828). Le boulet ira désormais frapper aussi 
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