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de la lumière doit être plus grande dans l'eau que dans 
l'air; chacun comprendra donc qu’il serait superflu main- 
tenant de se livrer à ce sujet à une discussion de détails. 
Le Mémoire dont je viens de parler était destiné à 
l’Institut d'Égypte. Je trouve, en effet, dans une lettre de 
Malus à Lancret le passage que voici : 
« Je t'envoie, mon cher Lancret, le travail dont je t'ai 
déjà parlé; désigne-moi les choses qu’on pourrait appeler 
des redites et celles qui sont inutiles. Si, après cette épu- 
ration, il se réduit à zéro, nous le mettrons de côté et il 
n’en sera plus question. » 
Il est juste de remarquer après les critiques dont je n’ai 
pu m’abstenir en me rappelant que ma tâche était ici celle 
d’un biographe ami de la vérité et non celle d’un pané- 
gyriste, que la troisième partie du Mémoire fut écrite 
avant la publication du quatrième volume de la Méca- 
nique céleste, dans lequel le même sujet est traité avec le 
plus grand soin. J’ajouterai qu'aucune armée au monde 
n'avait compté auparavant dans ses rangs un officier s’oc- 
cupant, dans les loisirs des avant-postes, de recherches 
aussi complètes et aussi profondes. La vérité de cette re- 
marque n’est pas affaiblie par ceux qui, à cette occasion, 
m'ont rappelé l'expédition d'Alexandre. Des savants, sur 
la recommandation d’Aristote, devinrent, il est vrai, des 
compagnons du grand capitaine ; mais ils avaient seule- 
ment la mission de recueillir les conquêtes scientifiques 
des peuples vaincus, et non celle de faire avancer les 
sciences par leurs propres travaux. Cette différence, toute 
à l'avantage de l’armée française, méritait, je crois, d’être 
signalée ici, 
