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Mais l'heure habituelle où la nouvelle aurait dû lui par- 
venir était beaucoup dépassée, l’illustre physicien crut à 
une défaite, et il s’abandonnait, malgré toutes les conso- 
_lations que sa femme lui prodiguait, au plus sombre 
désespoir. Ainsi, l’intrépide soldat de l’armée de Sambre- 
et-Meuse, celui qui avait vu la mort de si près au combat 
de Chebreys , à la bataille des Pyramides, le jour de la 
_ révolte du Caire , dans l’immortelle journée d’Héliopolis ; 
l'officier qui, à Jaffa et à Damiette, avait supporté les 
attaques de la peste avec tant de fermeté d'âme, s'était 
laissé abattre par l’insuccès supposé d’une élection aca- 
démique. Gonservons précieusement ces souvenirs! Qui 
oserait, en effet, soutenir l’inutilité des Académies, lors- 
qu'on voit l’auteur d’une des plus grandes découvertes 
des temps modernes, attacher tant de prix au titre d’aca- 
démicien ? Qui ne comprend aussi de quelle émulation de 
jeunes expérimentateurs doivent être animés, lorsque la 
réunion dans laquelle ils aspirent à prendre place, con- 
stamment appliquée à éloigner d’elle tout soupçon de 
coterie, s’est maintenue au premier rang dans l'estime 
publique en apportant le plus grand soin à se recruter 
toujours parmi les plus dignes. | 
Malus était devenu major, grade correspondant à celui 
de lieutenant-colonel, le 5 décembre 1810. Le gouver- 
nement lui avait souvent confié la mission d’aller classer, 
par ordre de mérite, les officiers d'artillerie et du génie 
à leur sortie de l'École d’application de Metz. Il était 
devenu ensuite examinateur des élèves de l'École poly- 
technique pour la géométrie descriptive et les sciences 
qui en dépendent, 
