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refusa, car il considérait ce portrait comme une sainte 
relique qui portait bonheur. L'empereur n’insista pas-et 
respecta cette touchante superstition. 
En quittant la maison de Copernic, Napoléon alla à 
l'église Saint-Jean visiter le tombeau de l’auteur de 
l'ouvrage sur les Révolutions célestes. Le temps l'avait 
endommagé, l’empereur ordonna les réparations néces- 
saires et le fit transporter à côté du maître autel, parce 
que là on pouvait le voir de tous les points de l’église. Ces 
travaux se firent aux frais de Napoléon. Fu 
Passons à une analyse très-abrégée, comme le cadre 
de cette notice le comporte, du traité des Révolutions 
célestes. 
Les cercles de la sphère céleste, le zodiaque par 
exemple, avaient été régulièrement partagés en douze 
parties de 30 degrés chacune, à l’aide des instruments 
divisés. Il était donc possible de fixer sur ces cercles des 
points diamétralement opposés. Or, Copernic remarquant 
que lorsqu'un de ces points était à l’horizon oriental, 
l’autre occupait à l'occident le point diamétralement 
opposé, en conclut que la ligne joignant les deux points 
à 180° de distance, était un diamètre de la sphère céleste 
et non une corde. Comme, suivant lui, dans la rigueur 
mathématique les vrais diamètres passaient par le centre 
de la Terre, il en concluait que les dimensions de notre 
globe sont insensibles relativement à la distance des 
étoiles. Cette conclusion est légitime, mais il faut remar- 
quer que l'observation sur laquelle elle se fonde n’était 
pas possible en point de fait, au temps de Copernic, à 
cause de l'ignorance où l’on était alors sur la réfraction 
