TYCHO-BRAHÉ, 197 
nome danois se fût débarrassé des épicycles qui com- 
pliquaient d’une manière si peu heureuse le système de 
Ptolémée. On voit en effet dans ses ouvrages, que sui- 
vant lui, l'orbe de Saturne était concentrique au Soleil, 
mais que cet orbe portait deux épicycles, et que c'était 
sur le contour du second que la planète se mouvait. 
Tycho pensait que les étoiles étaient très-près de l'orbe 
de Saturne: il serait absurde, disait-il, de croire à des 
espaces vides d'étoiles et de planètes. Tycho-Brahé me 
paraît donc devoir être rangé parmi ces astronomes dont 
parlait Copernic, qui considéraient une certaine égalité 
dans la répartition de la matière comme une loi primor- 
diale de l’univers. 
Aristote supposait que les comètes étaient des météores 
engendrés dans notre atmosphère. Tycho prouva par les 
nombreuses observations qu'il fit de la comète de 1577, 
qu’elle n’avait pas de parallaxe diurne appréciable, et 
que dès lors cet astre était bien plus loin de la Terre que 
la Lune. 
Il trouva que d’autres comètes n’offraient pas de traces 
sensibles de parallaxes annuelles ; que par conséquent, 
dans le système de Copernic, elles devaient être beaucoup 
plus éloignées que la précédente. Ces astres se mouvant 
librement dans l’espace ne pouvaient rencontrer sur leur 
route les sphères solides dont on s'était servi longtemps 
pour expliquer les mouvements planétaires; ainsi c’est à 
Tycho que l’on doit d’avoir brisé pour jamais les fameuses 
sphères de cristal des anciens, ces sphères rétablies par 
Purbach avec quelques améliorations théoriques, 
Le catalogue de Tycho, son titre le plus réel à Ja re- 
