202 KEPLER. 
cabarèt à Elmerdingen, retira son fils de l’école où il ne 
pouvait plus l’entretenir, et lui confia le soin de servir ses 
pratiques, emploi dont il s’acquitta jusqu’à l’âge de douze 
ans. El | 
Aïnsi, celui qui devait tant illustrer son nom: et son 
pays, commenca par être garçon de cabaret. 
À treize ans le jeune Kepler fut atteint d’une violente 
maladie, à laquelle pendant quelques jours on €rut qu’il 
ne survivrait pas. 
Le père de Kepler, dont les affaires ne prospéraient 
pas, s’engagea dans l’armée autrichienne qui allait com- 
battre les Turcs, et depuis lors, on n’en a plus entendu 
parler, Sa mère, dure, d’un caractère tracassier et rusé, 
rendit l’enfant très-malheureux et dissipa les 4,000 florins 
que possédait la famille. 
Jean Kepler avait deux frères dont le caractère:sympa- 
thisait avec celui de leur mère : l’un était fondeur en 
étain, l’autre soldat; tous deux de véritables vauriens. 
Le jeune enfant ne trouvait de consolation, au milieu de 
sa famille, que dans la tendre amitié que lui prodiguait 
une sœur unique, nommée Marguerite, mariée à untpas- 
teur protestant; quant à ce dernier, il se nn ut aussi 
parmi les ennemis du futur astronome. 
Kepler fut d’abord employé aux travaux des champss 
mais le jeune homme, maigre et très-faible, ne pouvant 
supporter les fatigues du labourage, on le destina à la 
théologie, Il entra à dix-huit ans (1589) au séminaire de 
Tubingue, où il fut élevé aux frais de l'État. Dans l’exa- 
men qu'il dut subir à Tubingue pour le titre de bachelier, 
il n’obtint pas le premier rang. Cette distinction fut dé- 
