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une accusation d’hérésie qu'il ne parvint à HRpAIAART 
qu'avec beaucoup de peine, 
En 1615, une lettre de la sœur de Kepler vint io 
rer l'appui de ce grand homme en faveur.de sa mère 
accusée de sorcellerie. Le procès dura plus de. cinq ans. 
Après avoir inutilement demandé par écrit l'intervention 
du duc de Wurtemberg pour faire cesser cette persécu- 
tion inouie, Kepler se rendit à cheval, en 4620,, de Linz 
à Stuttgard, afin d’essayer l'effet de ses sollicitations per- 
sonnelles. Là, il apprit que sa mère, alors âgée. de 
soixante-quinze ans, était accusée d’avoir été élevée et 
instruite dans l’art magique, par une tante brûlée. à Weil 
comme sorcière; d’avoir ensorcelé plusieurs personnes ; 
d’avoir de fréquents entretiens avec le diable; de ne pas 
savoir verser de larmes; de faire périr les cochons du 
voisinage sur lesquels elle faisait des proménades noc- 
turnes; enfin, de ne jamais regarder.en face les personnes 
auxquelles elle parlait, ce qui, disait-on, étais une Ryhet 
tude chez les sorcières. | 
On lui reprochaït encore d'avoir engagé le MO à 
lui fournir le crâne de son mari, dont elle voulait, après 
qu'ilsaurait été garni d’un cercle d'argent en forme de 
gobelet, faire cadeau à l’astronome Kepler. Celui-ci ne 
parvint, malgré sa haute renommée, qu’à faire-modifier 
la sentence qui devait frapper sa mère. Les juges déci- 
dèrent que le bourreau terriferait la vieille femme, en lui 
présentant pièce par pièce les instruments de la tortures 
il devait en même temps lui expliquer leur mode d'antion 
et l'accroissement progressif des douleurs, 
Cette épouvantable explication eut lieu : la vieille 
