KEPLER. 211 
semblent présenter, l'Epitome de l'astronomie coperni- 
cienne fut prohibé en Htalie et dans la Toscane par la 
congrégation de l’Index. C'était à l'époque même où 
Galilée se débattait vivement contre les inquisiteurs. La 
nouvelle de la condamnation de son livre jeta Kepler dans 
une grande perplexité. « Dois-je en conclure, écrivait-il à 
Remus son correspondant, que si j'allais en Italie on 
pourrait se saisir de ma personne ? » 
Toujours préoccupé des besoins matériels de sa famille, 
il Craignait que la vente des exemplaires de son livre lais- 
sés en dépôt chez les libraires autrichiens, ne fût défendue. 
« Faut-il, ajoutait Kepler, que je regarde la condam- 
nation de mon livre comme une invitation indirecte de 
cesser de professer cette astronomie avec les principes de 
laquelle. j'ai vieilli sans rencontrer jusqu'ici de contra- 
dicteurs ? Je quitterai plutôt l'Autriche que de consentir à 
laisser indûment resserrer les limites de la liberté philo- 
sophique. » 
Les malheurs de Kepler dépendirent en grande partie 
des circonstances cruelles au milieu desquelles sa vie 
s’écoula et aussi de la vivacité de son imagination. Cette 
imagination, certainement incandescente, fut pour lui 
quelquefois une source de jouissances d’amour-propre ; 
témoin ce qu’il raconte dans une de ses lettres des embü- 
ches que lui tendirent onze demoiselles, toutes amoureuses 
de sa personne, et qui voulaient Fépouser; témoin ces 
paroles prophétiques qu’il prononça après avoir décou- 
vert la troisième loi qui porte son nom : 
«Le sort en est jeté; j’écris mon livre. On le lira dans 
l'âge présent où dans la postérité, que m'importe? il 
