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est la même, et qu’elle ne dépend ni de la distance de ces 
astres à la Terre, ni de leur éclat. I soupçonna aussi 
que cette réfraction devait un peu varier avec l’état 
de l'air, 
Kepler déduisit de ses résultats numériques les den- 
sités comparatives de l’airet de l’eau, et trouva les nom- 
bres 4 et 1178; le véritable rapport est celui de 1 
à 773. 
« Je devine, dit-il, qu’en faisant l’air pesant, je. vais 
soulever contre moi tous les physiciens qui le font léger, 
mais la contemplation de la nature m'a fait connaître 
que notre atmosphère est pesante. » On doit remarquer que 
ces paroles sont antérieures aux travaux de Torricelli 
sur cet objet. Torricelli ne naquit qu’en 1608. 
Kepler ajoute à l’observation de Vitellion, que les 
dimensions verticales du Soleil sont diminuées par la 
réfraction; et il en tire la conséquence, beaucoup plus 
cachée et beaucoup plus délicate à trouver, que le disque 
de cet astre doit paraître elliptique. 
On trouve dans le même ouvrage une discussion minu- 
tieuse et savante de l’observation de réfraction faite en 
1596, près de la Nouvelle-Zemble , par des Hollandais. 
Kepler attribue la différence qu’on remarque entre le 
diamètre de la partie de la Lune éclairée par le Soleil et 
celui de la portion cendrée, c’est-à-dire le phénomène 
connu des modernes sous le nom d'irradiation, à une dila- 
tation produite sur la rétine. 11 cite à l'appui de cette 
explication la diminution apparente de diamètre qu’é- 
prouve, suivant lui, une règle opaque dans la portion de 
son image qui se projette sur la Lune. 
