GALILÉE. 247 
lettre au grand-duc avant de rentrer à Florence, il le 
suppliait par-dessus tout de lui donner un peu de loisir, 
afin qu'il pût travailler à l'achèvement des ouvrages qu’il 
avait déjà commencés. 
Peu de temps après son arrivée à Florence, il se rendit 
_ à Rome pour montrer à des personnages éminents, qui 
en avaient témoigné le désir, les remarquables nou- 
veautés qu’il avait observées dans le ciel. 
Ce voyage ajouta beaucoup à l’auréole de gloire dont 
le philosophe toscan était justement entouré, mais l’envie 
commença dès cette époque à s’agiter sourdement contre 
lui. 
- Peu de temps après son retour en Toscane et avant 
l'année 1612, Galilée inventa, dit-on, le microscope. 
Pour établir le fait, on cite le passage suivant d’un ou- 
vrage, publié à Venise en 1612, intitulé Ragguagli di 
Parnaso di Trajano Boccalini. 
. « Des occhiali sont faits avec une telle habileté que 
quelques-uns font paraître les puces comme des élé- 
phants, les pygmées comme des géants. Ils sont assidû- 
ment recherchés de plusieurs grands, qui les posant sur 
le nez de leurs courtisans, altèrent la vue de ces pauvres 
diables. » 
Ce passage est une véritable plaisanterie de l’auteur 
et ne prouve nullement ce qu’on a cru y trouver, que le 
microscope existait à la date de la publication de l’ou- 
vrage. Boccalini n’avait certainement pas vu de micro- 
scopes proprement dits, car ces instruments ne se posent 
pas sur le nez. 
Le microscope qui aurait servi à faire voir une puce 
