GALILÉE. 271 
alle macchie solari e loro accidenti : si aggiungono nel 
fine le lettere e disquisizioni del finto Apelle. 
Dans cet ouvrage, publié à Rome, il n’est nullement 
faitmention des observations des taches faites par Fabri- 
cius, avant Galilée et Scheiner, ni des conséqences aux- 
quelles était arrivé l’astronome hollandais touchant le 
mouvement de rotation du Soleil. 
J'ai placé dans mon Astronomie populaire un chapitre 
intitulé : Quels ont été les premiers observateurs des taches 
solaires? Dans ce chapitre, j'ai fait voir, en ne m’ap- 
puyant que sur des ouvrages imprimés, que Fabricius 
est incontestablement l’auteur de la découverte des ta- 
ches noires du Soleil. J’ai ainsi tranché un débat ardent 
et confus qui a eu lieu à ce sujet, et sur lequel il n’est 
pas possible de ne pas revenir dans cette revue des 
OEuvres de l’immortel savant, Avant tout je dois m’expli- 
quer sur les principes qui doivent servir de règle aux 
historiens des sciences. 
Quelle plainte légitime pourrait faire entendre celui 
qui, amoureux de ses découvertes comme l’avare l’est de 
ses trésors, les enfouit, se garde même de les laisser 
soupconner, de peur que quelque autre expérimentateur 
ne les développe ou ne les féconde. Le public ne doit rien 
à qui ne lui a rendu aucun service. Oh! je vous entends! 
vous vouliez prendre le temps de compléter votre ouvrage, 
de le suivre dans toutes ses ramifications, d’en indiquer les 
applications utiles! Libre à vous, messieurs, libre à vous; 
mais c’est à vos risques et périls. D’ailleurs, vos craintes 
de spoliation sont exagérées, Où a-t-on vu, en effet, que 
le monde scientifique ait manqué de poursuivre de ses 
