GALILÉE. 275 
d'analyser, le 27 septembre 4631, le frère Fulgence 
Micanzio écrivait que Galilée vit à Venise les taches du 
Soleil, en se servant de sa première lunette, et qu’il les 
montra au padre Maestro Paolo (Sarpi) sur un carton 
blanc. D’après cette déclaration tardive, la découverte 
remonterait au mois d’août 1610. 
Malgré toute ma déférence pour le théologien de la séré- 
nissime république, je dois présenter ici quelques diffi- 
cultés.. | 
L'observation de Venise, dit le frère Fulgence, fut 
faite en jetant l’image solaire sur un carton. Si par l’image 
solaire il faut entendre celle que donnait l'objectif tout 
seul, je remarquerai qu’elle était évidemment trop petite 
(environ 9 millimètres de diamètre, valeur de 31 minutes 
sur un rayon d’un mètre), pour qu’on y vit des taches 
ordinaires. Si l’on a voulu parler de l’image produite par 
l’action simultanée de l'objectif et de l’oculaire, je deman- 
derai comment il se fait que plus tard Galilée ait lui- 
même parlé de Castelli comme étant l'inventeur de ce 
moyen d'observer le Soleil. 
Il m'en coûte de jeter du doute sur la sincérité de 
quelques admirateurs de l’immortel observateur italien; 
mais les faits parlent d'eux-mêmes. En tout cas, j’use 
d’un droit dont plusieurs historiens de Galilée ont abusé. 
Voyez Nelli, par exemple : ne rejette-t-il pas sans discus- 
sion et avec un dédain superbe les assertions à l’aide des- 
quelles Bianchi prétendait donner au prince Cesi la décou- 
verte du microscope (tome 1, page 190); si Grisellini 
croit pouvoir associer Sarpi à la reproduction de la 
lunette en Etalie, l'historien irascible hésite-t-il à appeler 
