GALILÉE. 281 
de Fabricius était dans les mains du public depuis plus 
de dix mois. 
J'ajoute que les réclamations de Galilée lui-même, 
celles dont j'ai précédemment rapporté les dates, concer- 
nent seulement l’observation des taches et nullement la 
conséquence qui en a été déduite : la rotation du Soleil 
sur son centre. Cette découverte appartient à Fabricius! 
Qu’y a-t-il de vrai maintenant dans cette assertion d’un 
auteur italien moderne : « Lors même que le grand astro- 
nome (de Florence) n’eût pas été le premier à observer 
ces taches (les taches solaires), il aurait surpassé tous 
ses rivauæ pour les conséquences importantes qu'il sut en 
Pb relativement à la constitution physique du Soleil 
E au mouvement de rotation de cel astre. » 
J’aperçois, dès les premiers pas, que cette prétendue 
supériorité de Galilée sur ses rivaux , touchant le mouve- 
ment de rotation et la constitution physique du Soleil , ne 
résistera pas au plus léger examen. Après avoir regardé 
les titres respectifs avec des yeux attentifs, aucun savant 
impartial, aucun amateur un tant soit peu au fait des 
observations astronomiques, n’acceptera l’assertion qu’on 
vient de lire. Je suis certain de n’avoir abordé cette dis- 
cussion que dans l'intérêt de la vérité historique; cepen- 
dant, afin de repousser d’avance les insinuations malveil- 
lantes dont ces pages pourraient être l’objet, je déclare 
solennellement que Galilée est à mes yeux un des quatre 
ou cinq plus grands génies scientifiques des temps mo- 
dernes. J’ajoute qu'aucune louange au monde ne me sem- 
blerait exagérée, en parlant de la sagacité dont le savant 
immortel fit preuve dans ses recherches sur les mouve- 
