290 GALILÉE. 
Mais, malgré tout le respect que l’on doit à des asser- 
tions portant pour signature le nom de Viviani, aux yeux 
de tout homme impartial ces assertions ne sauraient 
balancer lestitres publics qu’invoque en sa faveur l’illustre 
géomètre hollandais, 
Comment une invention de cette importance était-elle 
restée ignorée pendant huit années entières? Si l’on pré- 
tend que l’on en a fait mystère exprès, chacun compren- 
dra qu’une pareille argumentation pourrait être mil te 
par tous les plagiaires possibles. | 
La Bilancetla nella quale s’insegna aïtrovare la pro= 
portione del misto dei due metalli insieme, colla fabrice 
dell istesso strumento, est une œuvre posthume renfer- 
mant les principes de tous les instruments construits 
depuis sous le nom de Balances hydrostatiques ; mais nous 
n'en dirons pas davantage à ce sujet, ces balances 
n’ayant aucun rapport direct ou indirect avec l'astrono- 
mie proprement dite. | 
Nous n’en finirions pas si nous voulions citer toutes les 
lettres de l’immortel philosophe, dans lesquelles sont 
contenues des remarques fines et marquées au coin de la 
plus grande sagacité, sur diverses questions délicates 
d'astronomie, Les hommes d'étude regardent comme um 
malheur d’être obligés d'aller chercher ces vues toujours 
ingénieuses au milieu des détails aujourd’hui sans-aucun 
intérêt de correspondances privées et remplissant dix 
volumes. 
Pour épargner aux autres la peine que j'ai prise moi- 
même, Je réunirai ici quelques-uns de ces passages dans 
lesquels l’auteur immortel a d’un mot éclairei des ques- 
