GALILÉE. 293 
des animaux et des végétaux semblables à ceux que nous 
voyons sur la Terre, Galilée s’est toujours tenu et pour 
cause sur la plus grande réserve. Ainsi, dans une lettre 
‘au prince Cesi, datée du 25 janvier 16153, il dit : « Si l’on 
me pose la question, je ne répondrai ni oui, ni non. » 
Galilée rapporte dans une lettre sur la lumière cendrée, 
écrite au prince Léopold en mars 1640, qu'il avait vu 
la Lune disparaître complétement pendant une éclipse. Il 
invoquait déjà cette observation pour prouver, contre 
l'opinion de Liceti, que la Lune n’a pas de lumière 
propre. 
L’explication que Galilée donna de la lumière cendrée 
fut combattue par Liceti et d’autres, après la découverte 
de ce qu’on appelle le phosphore de Bologne, c’est-àdier- 
de cette substance minérale (sulfate de baryte) qui, 
avant été exposée à la lumière, brille longtemps dans 
l'obscurité ; on prétendit attribuer à un phénomène ana- 
logue cette lueur secondaire, qui nous fait voir la portion 
de la Lune non éclairée par le Soleil. Galilée réfuta lon- 
guement cette théorie, et surtout celle de Liceti, dans une 
lettre au prince Léopold que Venturi nous a conservée. 
Le cardinal del Monte, après le séjour de Galilée à 
Rome, écrivait au grand-duc, le 31 mai 1611, que les 
découvertes de Galilée avaient été appréciées et admi- 
rées des plus savants de cette capitale. « Si nous étions 
dans l’ancienne république romaine, ajoutait le cardinal, 
j'ai la certitude qu’on lui aurait élevé une statue au 
Campidoglio (Capitole) pour honorer ses travaux. » 
Le cardinal del Monte ne figurait pas parmi les juges 
de Galilée. 
