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formé en Hollande, et s’arrangea pour être à Rome au 
temps du Jubilé. 
Après avoir visité une partie de l'Italie, Descartes 
retourna en France en passant par la capitale de la Tos- 
cane. On pourrait être étonné que lui, qui s'était montré 
si actif à la recherche des Rose-Croix, n’eût fait aucune 
démarche pour être présenté à Galilée, si nous ne savions 
que, par une aberration inexplicable, Descartes témoi- 
ghait une grande indifférence pour les travaux et les 
admirables découvertes du philosophe italien; qu’il disait 
ne rien voir dans les écrits de Galilée qui lui fit envie 
et presque rien qu’il voulüt avouer digne d’examen. 
Descartes étudia la médecine; il disait avoir fait assez 
de progrès dans cette science pour être assuré de vivre 
cent ans. L'abbé Picot, qui était venu se joindre à lui, 
renchérissant sur les espérances de son maître, n’hésitait 
pas à se promettre une vie de quatre à cinq cents ans. 
En choisissant la Hollande pour lieu de sa résidence 
habituelle, Descartes avait espéré y trouver l’indépen- 
dance et la liberté, mais il fut grandement trompé dans 
son attente. Quelques théologiens de l’église réformée, 
et au premier rang Voet, professeur de théologie à 
l'Université d'Utrecht, suscitèrent à Descartes d’odieuses 
persécutions. Ils allèrent même jusqu’à diriger contre 
notre savant compatriote une accusation d’athéisme. Voet 
prit si bien ses mesures, qu'il avait obtenu des tribunaux 
d’'Utrecht des condamnations infamantes auxquelles Des- 
cartes n’échappa qu’en invoquant, par l'entremise de 
l'ambassadeur de France, les immunités attachées à sa 
qualité d’étranger. 
