DESCARTES. 301 
Descartes avait espéré que ses principes de philoso- 
phie, exposés avec clarté et la plus grande modération, 
seraient reçus du public avec des applaudissements 
universels. Loin de là, ils ont été pour lui le texte de 
calomnies hideuses et d’accusations imméritées, Ses dé- 
couvertes mathématiques recevaient un accueil plus favo- 
rables, mais le nombre de personnes capables de les 
apprécier était très-restreint, Ges circonstances réunies 
jetaient dans son esprit un peu de découragement, lors- 
qu'il reçut de M. Chanut, ambassadeur de France à 
Stockholm, des offres séduisantes de la part de la reine 
Christine ; il les accepta après quelques hésitations, et se 
rendit en Suède où la reine lui fit l'accueil le plus flat- 
teur. Elle voulut que Descartes vint tous les matins à 
cinq heures l’entretenir de l’objet de ses études; il ne 
put résister à cette obligation dans un climat aussi 
rude ; il fut saisi le 2 février 1650 d’une violente fluxion 
de poitrine et il mourut le 11 du même mois. La reine 
voulut lui faire accorder les honneurs réservés jusque 
là aux premières familles de la noblesse ; l’ambassa- 
deur de France réclama au nom de la gloire nationale, 
et le corps de l’illustre philosophe fut transporté à Paris 
-en 1666 et déposé dans l’église de Sainte-Geneviève. Le 
corps de Descartes avait librement traversé toute l’Alle- 
magne, mais les douaniers de Péronne exigèrent pour le 
laisser passer qu’on ouvrit le cercueil et se livrèrent à un 
examen odieux des restes du grand homme. 
Un décret de la Convention, rendu sur le rapport de 
Chénier, décida que le corps de Descartes serait trans- 
porté au Panthéon; ce décret ne reçut pas d'exécution 
