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CASSINI 
_Jean-Dominique Cassini, le premier et le plus célèbre 
des quatre observateurs du même nom qui furent pendant 
près d’un siècle la personnification vivante de l'astronomie 
française, naquit à Perinaldo, dans le comté de Nice, le 
8 juin 1625. 
Cassini fut élevé au collége des Jésuites de Gênes ; 
il y montra un grand talent pour la poésie. Plusieurs 
productions de son jeune âge ont été conservées par les 
bibliophiles. Le hasard ayant fait tomber dans ses mains 
un traité d’astrologie, il fit diverses prédictions. Bientôt 
il reconnut ce qu'avait de vain et d’arbitraire cette pré- 
tendue science; on dit même qu’il désabusale marquis 
Malvasia, sénateur de Bologne, grand amateur d’astro- 
logie et fort imbu alors de ses procédés. | 
À la mort de Cavalleri, en 1650, Cassini, alors âgé 
de vingt-cinq ans, fut nommé professeur d’astronomie à 
l'Université de Bologne. Peu de temps après il fit agréer, 
non sans beaucoup d'efforts, auprès du sénateur qui 
présidait à l’administration de l’église Sainte-Pétrone, le 
projet de substituer à la ligue tracée par Ignace Dante, 
une méridienne plus exactement orientée, à l’aide de 
laquelle il exécuta diverses observations utiles. 
Cassini prit ensuite une part active et intelligente à 
des négociations relatives au cours du Pô, et il fut 
nommé par le pape directeur des fortifications du fort 
d’Urbain. Il publia des Mémoires sur les comètes de 1652 
et 1664, et dressa des tables et des éphémérides des 
