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moyenne et qu’à la fin de sa vie son embonpoint.augmen- 
tait outre mesure. Ses cheveux, ordinairement couverts 
par sa perruque, avaient la teinte argentée la plus écla- 
tante. S’il faut en croire l’évêque d’Atterbury , ses. yeux 
étaient ternes, du moins dans les vingt dernières années, 
et rien n’aurait fait deviner en le voyant la sagacité extra- 
ordinaire qui distingue ses productions scientifiques. Dans 
le monde il se montrait silencieux ; on l'aurait pris pour 
un homme ordinaire. On peut supposer que. sa réserve 
tenait en partie à une grande timidité. Comme. exemple 
de cette disposition d'esprit, nous citerons:ce qui arriva 
lorsqu'il fut appelé en 4714 à déposer devant un. comité, 
de la chambre des communes, chargé de se. prononcer 
sur un bill relatif à la détermination des longitudes en 
mer. Newton donna son opinion par écrit. Quelques 
membres du comité présentèrent des objections auxquelles 
il ne répondait pas un mot; mais Whiston, placé derrière 
lui, s’écria : « Monsieur Newton. éprouve quelque répu- 
gnance à faire connaître son avis, mais je puis aflirmer 
qu’il est favorable au bill. » Newton, rompant le, silence. à: 
la suite des paroles peut-être inconvenantes de Whis-, 
ton, répéta ce que celui-ci venait de dire et.le bill fut 
adopté. 
Voici un autre passage emprunté à ce même M. Whis- 
ton, et qui, en le supposant véridique, donnerait une 
singulière idée des sentiments intimes de Newton : 
« Newton était du caractère le plus eraintif, le plus cau- 
teleux et le plus soupçonneux que j'aie jamais connu, et 
s’il eût été vivant quand j'écrivis contre sa chronologie , 
je n’eusse pas osé publier ma réfutation, car, d’après la 
