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mon opinion diffère quelque peu de celle des écrivains 
qui m'ont précédé. Il y a lieu d'établir, ce me semble, 
une distinction dont on ne s’est pas assez préoccupé. 
Newton avait un esprit trop pénétrant et trop profond 
pour ne pas avoir remarqué que les faits, que les décou- 
vertes nombreuses et importantes dont il avait enrichi la 
science, n'étaient qu'une très-petite partie de ce qui res- 
tait encore caché dans la majesté de la nature, suivant la 
belle expression de Pline. M. Brewster nous a conservé 
les termes dans lesquels il exprimait son sentiment à ce 
sujet : « Je ne sais pas, disait-il, ce que je parais au 
monde; pour moi, je me compare à un jeune enfant 
jouant sur le bord de la mer , ramassant çà et là un cail- 
lou plus ou moins lisse, ou une coquille d’une beauté 
peu ordinaire, pendant que le grand Océan de vérité 
reste complétement caché à mes yeux. » 
Quand il s'agissait de la comparaison de ses propres 
travaux et de ceux de ses émules, Newton ne se trompait 
pas; il en parlait alors avec une noble confiance, témoin 
ce passage d’une de ses lettres à Halley : « Hooke n’a 
rien fait, et cependant il s’est exprimé comme s’il savait 
tout, et qu’il eut tout approfondi, excepté ce qui exigeait 
l'ennuyeux tracas des observations et des calculs, s’excu- 
sant de ce travail sur d’autres occupations importantes. 
Le tour n’est-il pas admirable? De pauvres mathémati- 
ciens qui découvrent les vérités, qui les développent et 
les établissent, devront se contenter d’être considérés 
comme des calculateurs arides et de vrais manœuvres; 
tandis qu’un autre qui ne fait rien que former des pré- 
tentions sur toutes choses, et s'accroche à tout ce qui se 
