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temps. Nous dire que chaque espèce de choses est douée 
d’une qualité occulte spécifique, par laquelle elle agit et 
produit des effets sensibles, c’est ne nous rien dire du 
tout; mais déduire des phénomènes de la nature deux ‘ou 
trois principes généraux de mouvement, et nous expli- 
_quer ensuite comment les propriétés et les actions de toutes 
les choses corporelles découlent de ces principes mani- 
festes, ce serait faire un progrès considérable dans la 
philosophie, quoique les causes de ces principes ne fus- 
sent point encore découvertes. Sur ce fondement, je ne 
fais pas difficulté de proposer les principes de mouve- 
ment mentionnés ci-dessus, puisqu'ils sont d’une étendue 
très-générale, » 
On a souvent cité, à l’occasion de la thèse que je 
discute ici, la publication tardive de plusieurs travaux de 
Newton; il craignait, a-t-on dit, les tracasseries que la 
gloire scientifique amène inévitablement à sa suite, et 
faisait sans regrets les plus grands sacrifices à son repos 
intérieur. J’ai cru remarquer qu’il supportait impatiem- 
ment la critique, et que le déplaisir qu'elle lui causait 
était beaucoup plus vif que cela n’eût été convenable à 
un homme d’un aussi grand génie. 
Ceux qui liront les polémiques que Newton :‘soutint 
contre Pardies, Lucas, Hooke, Huygens, Leibnitz, recon- 
naîtront, je pense, la vérité de mon appréciation; ils les 
trouveront empreintes d’une vivacité qui donne la clef 
de bien des circonstances sans cela inexplicables. 
Newton mourut de la pierre, le 20 mars 1727, à l'âge 
de quatre-vingt-cinq ans. Son corps, après avoir été 
exposé dans la salle dite de Jérusalem, fut conduit à 
