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nètes dans leurs orbites, je n’ai pas manqué d'indiquer 
la part immense qui revient à Newton dans les brillantes 
découvertes dont cette branche de l'astronomie peut se 
glorifier à tant de titres. Ceci ne doit pas, je crois, 
me dispenser de présenter ici, sans autre explication, 
l'énoncé de toutes ses découvertes ; ce sera, à vrai dire, 
une sorte de table de matières du 1° livre des Principes 
mathématiques de la philosophie naturelle, limmortel 
ouvrage qui a fait la gloire de Newton. En voyant cette 
table, également remarquable par la grandeur des pro- 
blèmes que l’auteur s'était proposé de résoudre, et par la 
rigueur et l’imprévu des solutions, chacun s’associera aux 
sentiments que Voltaire exprimait dans ces vers enthou- 
siastes : 
Confidents du Très-Haut, substances éternelles 
Qui brûlez de ses feux, qui couvrez de vos ailes 
Le trône où votre maître est assis parmi vous, 
Parlez, du grand Newton n'étiez-vous point jaloux ? 
Chacun reconnaîtra aussi que le poëte anglais à qui 
l’on doit l'inscription que porte le piédestal du monument 
élevé à la mémoire de Newton dans l’église de Westmins- 
ter, n’a rien exagéré en s’écriant : « Les hommes doivent 
se féliciter qu’un aussi grand ornement de l'espèce hu- 
maine ait existé. » 
Le manuscrit des Principes mathématiques de la phi- 
losophie naturelle fut présenté à la Société royale le 
28 avril 1686. La publication eut lieu au mois de mai 
1687. 
Ce grand ouvrage est partagé en trois livres : les deux 
premiers traitent des principes généraux des lois du 
