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mouvement, et le troisième en contient les non 
au système du monde, 
Dans la dissertation de Plutarque, intitulée : De la Face 
de la Lune, on voit que la pesanteur de notre satellite 
vers la Terre était admise par quelques anciens, puisque 
Plutarque examine pourquoi la Lune ne tonte pas ; je 
prends la traduction d’Amyot : ù 
« Et toutefois, il y a le mouvement de la Lune qui, en 
garde qu’elle ne tombe, et la violence de sa révolution, 
ne plus ne moins que les pierres et cailloux, et tout ce 
que l’on met dedans une fronde sont empeschés de 
tomber parce qu’on les. tourne violemment en rond. Car 
chaque corps se meut selon son mouvement naturel, s’il 
n’y a autre cause qui l’en détourne. C’est pourquoi la 
Lune ne se meut point selon le mouvement de sa pesan- 
teur, estant son inclination déboutée et empeschée par la 
violence de Ia révolution circulaire. » 
Newton était parvenu à démontrer qu’une force attrac- 
tive émanée d’un point et agissant réciproquement au 
carré des distances , fait nécessairement décrire au corps 
qu’elle sollicite, une ellipse ou, en général, une section 
conique dont le point d’où émane la force occupe un des 
foyers. Les mouvements produits par une telle force sont 
exactement pareils aux mouvements planétaires tant pour 
la vitesse de chaque point que pour la forme de lorbite, 
C’est là le secret du système du monde. Newton résolut 
de vérifier si notre satellite rentrait dans la loi générale. 
La Lune est retenue dans sa courbe mensuelle par une 
force d’attraction dirigée vers le centre de la Terre. Cette 
force est exactement égale à celle qui fait tomber les 
