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ment développée par Gœthe, que le bleu est un mélange 
de blanc et de noir, 
Les connaissances des anciens sur la coloration de la 
lumière passant à travers les corps transparents étaient 
bien vagues, puisqu'elles se réduisent à peu près à cette 
expérience rapportée par Sénèque : 
« On fait des verges de verre cannelées ou péttnsées 
_ d’angles saillants comme une massue. Si le rayon so- 
_laire frappe une verge de cette espèce transversalement, 
il en résulte une coloration semblable à celle de l'iris. » 
(Questions naturelles, iv. 1.) 
Dans ses leçons d'optique données à Cambridge dans 
les années 1669, 1670 et 1671, Newton exposa sa théorie 
de l’inégale réfrangibilité des rayons de diverses couleurs 
contenues dans la lumière blanche. 
Les premières expériences de Newton sur la couleur 
des lames minces furent communiquées à la Sociéte 500 
de Londres, à la fin de 1675. 
L'explication donnée par Newton de la couleur des 
corps exposés à la lumière blanche a été présentée à la’ 
Société royale au commencement de 1675. | 
Après avoir établi, à l’aide d’une expérience inexacte, 
qu'il ne serait pas possible de construire des lunettes 
achromatiques, Newton tourna ses vues d’un autre côté, 
et imagina de former, par voie de réflexion, les images 
que l’oculaire doit ensuite amplifier, 11 ne se borna pas 
à ce sujet à des vues théoriques, et exécuta de ses mains 
un télescope, qui est conservé, avec raison, à la Société 
royale comme une relique. Cet instrument porte, sur une 
étiquette, la date de 1671. | 
