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rement la carrière des sciences. Logé à l'Observatoire, 
sur la recommandation de ce même M. de Fouchy, secré- 
taire perpétuel de l’Académie, il gagna l’amitié de Gas- 
sini et de son neveu Maraldi. Il contribua aux mesures 
qui avaient pour objet la description des côtes occiden- 
tales de France. Par suite de l’habileté qu’il avait mon- 
trée dans ce premier travail, les Cassini lui confièrent la 
vérification de la grande méridienne de France, opéra- 
tion dont l’Académie s’occupait activement, et que 
Lacaille commença le 30 avril 1739. Son activité était 
si grande que, dans le courant d’une année, il avait ter- 
miné la chaîne de triangles comprise entre Paris et Per- 
pignan et mesuré trois bases. Ce fut à cette époque, pen- 
dant son absence que, sur sa réputation, il fut nommé 
professeur de mathématiques au collége Mazarin, emploi 
qu’il a rempli avec une assiduité remarquable, car il était 
encore en chaire quatre jours avant sa mort. Pendant ce 
laborieux professorat, Lacaille, pour être utile à ses 
élèves, publia des traités de mathématiques, de méca- 
nique, d'optique et d'astronomie, qui ont eu un grand 
nombre d'éditions. 
Pendant l’année 1740, Lacaille termina sa mesure de 
la méridienne de France dans la partie située au nord 
de Paris. 
En 1741 , il fut élu membre de l’Académie des sciences. 
Dès l’année 1746, Lacaille fut mis en possession d’un 
petit Observatoire établi au collége Mazarin. Les instru 
ments des passages n'étaient pas alors connus ou du 
moins convenablement appréciés en France. Lacaille, pen- 
dant quatorze ans, détermina les passages des astres au 
