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arts: on ne les connaît bien qu’après les avoir étudiés sous 
divers points de vue. 
Plaçons encore ici une réflexion générale. Les Mémoires 
d'Herschel sont, pour la plupart, des extraits purs et 
simples des inépuisables journaux d'observations de 
_Slough, accompagnés de quelques remarques. Un tel 
cadre ne comportait guère de détails historiques. Sous ce 
rapport, l'auteur a presque tout laissé à faire à ses bio- 
graphes. Ceux-ci doivent s'imposer la tâche d’assigner 
aux prédécesseurs du grand astronome la part qui lui 
revient légitimement dans les découvertes dont le public, 
il faut le dire, a pris à tort l'habitude de doter trop exclu- 
sivement Herschel. 
Un moment j'avais eu l’idée de joindre à l'analyse de 
chacun des Mémoires de l’illustre observateur, une note 
qui aurait contenu l'indication détaillée des perfectionne- 
ments ou des rectifications que la marche progressive de 
la science a amenés. Pour ne pas donner à cette biogra- 
phie une étendue exorbitante, j’ai dû renoncer à mon 
projet. Sur le plus grand nombre des points, je me conten- 
terai d'indiquer ce qui appartient à Herschel, et je ren- 
verrai à mon Traité d'astronomie populaire pour les détails 
historiques. La vie d'Herschel a eu le rare privilége de 
faire époque dans une branche étendue de l’astronomie ; 
il faudrait presque écrire un traité spécial d’astronomie 
pour montrer d’une manière complète l'importance de 
toutes les recherches qu’on lui doit. 
