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tance), avaient plus d'éclat et de netteté avec l’oculaire 
simple qu'avec l’oculaire double. Une fois, ce dernier 
oculaire ne lui montrait pas les bandes de Saturne, tandis 
qu’à l’aide d’une seule lentille on les voyait parfaitement. 
« L’oculaire double, dit Herschel, doit être laissé aux 
amateurs et à ceux qui, pour un objet particulier, ont 
besoin d’un large champ de vision. » (Transactions phalo- 
sophiques , 1782, pages 94, 95.) 
Ce n’est pas seulement à l'égard du mérite comparatif 
des oculaires simples ou composés qu’Herschel s'éloigne 
de l'opinion générale des opticiens; il croit, de plus, 
avoir constaté par des expériences décisives, qu’un ocu- 
laire concave (celui dont Galilée fit usage), prime de 
beaucoup l’oculaire convexe, sous le double rapport de 
la clarté et de la distinction. 
Herschel donne la date de 1776 aux expériences qu’il 
fit pour décider cette question. (Transactions philoso- 
phiques, année 1815, page 297.) Les lentilles plano- 
concaves ou doublement concaves produisaient les mêmes 
effets. En quoi ces lentilles différaient-elles des lentilles 
doublement convexes? En une chose seulement, les der- 
nières recevaient les rayons réfléchis par le grand miroir 
du télescope, après leur réunion au foyer, tandis que les 
lentilles concaves recevaient les mêmes rayons avant cette 
réunion. Quand l’observateur faisait usage d’une lentille 
convexe, les rayons qui allaient au fond de l'œil former 
sur la rétine l’image d’un astre, s'étaient auparavant 
croisés dans l'air; aucun croisement de cetté nature n’avait 
lieu lorsque l'observateur employait une lentille concave. 
En tenant pour parfaitement avéré le double avantage de 
