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HERSCHEL. 409 
avait trouvé pour la vision à l’œil nu, il entreprit de lever 
tous les doutes par des observations directes. 
En examinant avec un télescope de 3 mètres des têtes 
d’épingle placées au loin et en plein air, Herschel voyait 
aisément que ces corps étaient ronds, quand les angles 
 sous-tendus devenaient, après leur grossissement, 2’ 19. 
C’est presque exactement le résultat obtenu à l'œil nu. 
Lorsque les globules étaient plus sombres; lorsqu'on 
employait, au lieu de têtes d’épingle, de petits globules 
de cire d’Espagne, la forme sphérique ne commençait à 
être nettement visible, qu’au moment où l’angle sous-tendu 
amplifié, qu’au moment où l'angle naturel multiplié par 
le grossissement, atteignait 5 minutes. 
Dans une dernière série d'expériences, des globules 
d'argent placés très-loin de l'observateur, laissèrent voir 
leur forme ronde, même quand l'angle amplifié restait 
au-dessous de 2 minutes. 
À égalité d’angle sous-tendu, la vision télescopique avec 
de forts grossissements, s’est donc montrée supérieure à 
la vision à l'œil nu. Ce résultat n’est pas sans importance. 
Si l’on tient compte des grossissements employés par 
Herschel dans ces laborieuses recherches , grossissements 
qui furent souvent plus de 500 fois, il demeurera établi 
que les télescopes dont les astronomes modernes dis- 
posent, peuvent servir à constater la forme de corps 
ronds éloignés , la forme des corps célestes, alors même 
que les diamètres de ces corps ne sous-tendent pas natu- 
rellement (à l'œil nu), des angles de plus de trois 
dixièmes de seconde : 500 multipliés par 3/10° de seconde 
donnent, en effet, 2’ 30/’, 
