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d'étoiles changeantes; mais elles étaient toutes à très- 
longues ou à très-courtes périodes. L’illustre astronome 
estimait qu’en introduisant entre deux groupes à si courtes 
et à si longues périodes, une étoile dans des conditions 
en quelque sorte mitoyennes, une étoile qui emploie 
69 jours à accomplir toutes ses variations d'intensité, 
il avait fait faire un pas essentiel à la théorie de ces 
phénomènes : à celle du moins qui consiste à tout attri- 
buer à un mouvement de rotation que les étoiles éprou- 
veraient autour de leurs centres. 
Les catalogues d'étoiles doubles de William Herschel 
offrent un bon nombre d'étoiles auxquelles il attribue des 
teintes bleues ou vertes prononcées. Dans les combinai- 
sons binaires, quand la petite étoile semble très-bleue ou 
très-verte, la grande est ordinairement jaune ou rouge. Il 
ne paraît pas que le grand astronome se soit suffisam- 
ment préoccupé de cette circonstance, Je ne trouve, en 
effet, nulle part que l’accouplement presque constant de 
deux couleurs complémentaires (du jaune et du bleu, du 
rouge et du vert), l’ait conduit à soupçonner qu’une de 
ces couleurs pouvait n’avoir rien de réel, n'être souvent 
qu’une illusion, qu’un résultat de contraste. Ce n'est 
qu’en 1825 que j'ai montré qu’il y avait des étoiles dont 
le contraste expliquait réellement la couleur apparente ; 
mais j'ai prouvé en outre que le bleu est incontestable- 
ment la couleur de certaines étoiles qui sont isolées, ou 
qui n’ont dans leur voisinage que des étoiles blanches ou 
bleues elles-mêmes. Le rouge est la seule couleur que les 
anciens aient jamais distinguée du blanc dans leurs cata- 
logues d'étoiles, 
