GAMBART. 451 
qui avait mis sur la voie d’une solution vainement atten- 
due depuis des siècles. 
Les observations minutieuses, recueillies par Gambart, 
sur la comète du 6 janvier 1824; sur l’époque de la for- 
mation d'une seconde queue de cet astre, laquelle parut 
constamment tournée du côté du Soleil; sur les légers 
changements de position que cette queue anomale éprouva 
relativement à la queue ordinaire; sur la loi de son 
affaiblissement, sur le temps de son entière disparition, 
doivent être précieusement conservées dans les archives 
de l’astronomie : ce seront, en effet, autant d'épreuves 
auxquelles il faudra soumettre les explications de ces 
étranges phénomènes, qui pourront être hasardées par 
des imaginations aventureuses, Toutefois, e’est dans les 
recherches de Gambart sur la troisième des comètes 
périodiques connues, sur celle dont la révolution s'opère 
en 6 ans 3/4, que nous trouverons le principal titre de 
cet astronome à la reconnaissance du monde savant, Sa 
part à la découverte de cette période est plus grande 
qu'on ne l’a reconnu jusqu'ici à l'étranger et même en 
France ; c’est du moins ce qui paraît résulter de la dis- 
cussion minutieuse à laquelle je vais me livrer, 
La comète dont il est question fut aperçue à Johan- : 
nisbérg, le 27 février 1826, par Biela, officier autri- 
chien; Gambart ne la vit à Marseille que dix jours 
après. La découverte de l’astre appartenait donc, sans 
contestation, à l'observateur allemand, 
Gambart calcula les éléments paraboliques de la comète 
d’après des observations qu’il avait faites lui-même entre 
le 9 et le 21 mars. Ces éléments, consignés dans une lettre 
