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à Bouvard, en date du 22 mars, furent communiqués au 
Bureau des Longitudes le 29. La lettre de Gambart ren- 
fermait ce passage : | 
«Le rapport qui existe entre l'orbite à laquelle ces 
premières observations m'ont conduit et les orbites des 
comètes de 1772 et surtout de 1805, me paraît mériter 
l'attention des astronomes. Je considère comme à peu 
_ près certain que la comète de 1772 était la même. La 
révolution de 1805 à 1826 — 20 ans, ne satisfait point ; 
celle de dix ans n'irait point encore; mais avec trois 
révolutions de 1805 à 1826, vous satisfaites à l'intervalle 
de 4772 à 4805. Ce qu’il y a de bien remarquable en- 
core, c'est que M. Gauss, en 1805, trouvait une ellipse 
de 5 ans, et il prétendait que cette ellipse satisfaisait 
mieux qu'aucune parabole. L’ellipse que je demande est 
de 6,75. Voilà ce qui doit servir de base à mes 
recherches. » 
La lettre de Gambart, je l'ai déjà dit, est du 22 mars; 
_ sa communication au Bureau des Longitudes du 29. La 
communication à un corps académique a toujours été 
considérée comme une publication; ainsi, au 29 mars, 
Gambart avait publiquément établi, par des éléments 
paraboliques , que la comète de 1826 était très-probable- 
ment périodique, et que la durée de la période ne 
s'élevait pas même à 7 ans. J’ajoute que Gambart a 
signalé le premier ces deux importants résultats. Mon 
assertion ne sera pas contestée ; au besoin, je trouverais, 
d’ailleurs, dans les journaux de Marseille, le moyen de 
faire remonter au 23 mars la publication des éléments 
paraboliques calculés par le célèbre astronome, 
