GAMBART. 455 
s’agit de la comète de 1826 ; le découvreur de cette der- 
nière comète, quel que puisse être son rang dans le 
monde, me doit pas être plus favorisé que Pons, que 
le découvreur de la comète de 1818; il faut, en toute 
justice, qu’il cède la place au calculateur. Tant que la 
comète à courte période s’appellera la comète de Encke, 
et pour ma part je trouve cette désignation très-conve- 
nable, la comète de 6 ans 3/4 devra donc porter le nom 
de Gambart. Ceux qui persisteraient à l’appeler comète 
de Biela auraient évidemment deux poids et deux mesures, 
car, il faut bien le répéter, l’officier autrichien, exacte- 
ment comme Pons, a vu simplement sa comète avant 
tout autre observateur ; il en a suivi la marche à travers 
les constellations, mais sans en calculer l'orbite parabo- 
lique ni l'orbite elliptique. 
Gambart était né avec une complexion délicate, qui 
fut encore très-affaiblie par une croissance hâtive et 
extraordinaire. Les médecins avaient espéré que le soleil 
bienfaisant du Midi lui rendrait quelque vigueur; vaines 
illusions ! de vives attaques d’hémoptysie menaçaient sans 
cesse sa vie et interrompaient ses importants travaux! 
Gambart ne fut pas atteint personnellement pendant les 
deux invasions du éholéra dont la population de Marseille 
eut tant à souffrir; mais une nombreuse famille qui lui 
était tendrement dévouée, qu'il avait logée dans les 
bâtiments de l'Observatoire, dont il avait fait sa propre 
famille, fut cruellement frappée. Gambart n’eut pas le 
courage de supporter la solitude que le fléau avait créée 
autour de lui et il accourut à Paris chercher auprès 
de Bouvard les consolations d'une ancienne et constante 
