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pas enfouie au milieu d’une multitude de documents légis- 
iatifs et qu’elle parût dans l’Annuaire du Bureau des 
_ Longitudes, j'en pris occasion de la développer, afin 
de la rendre moins indigne de l’attention du public. La 
partie scientifique du travail présenté à la Chambre des 
__ députés se retrouvera ici tout entière. Le reste a paru 
pouvoir être supprimé. Je conserverai seulement quelques 
lignes du Rapport, destinées à caractériser le but de la 
loi proposée, et à faire connaître les dispositions qui ont 
été adoptées par les trois pouvoirs de l’État. 
« Laplace a doté la France, l’Europe, le monde savant, 
de trois magnifiques compositions : le Traité de Méca- 
nique céleste, l'Exposition du système du Monde, la 
Théorie analytique des probabilités. Aujourd’hui (1842), 
il n'existe plus chez les libraires de Paris aucun exem- 
plaire de ce dernier ouvrage. L'édition de la Mécanique 
céleste elle-même sera bientôt épuisée. On voyait donc 
arriver avec peine le moment où les personnes vouées à 
l'étude des mathématiques transcendantes, auraient été 
forcées, à défaut de l'ouvrage original, de demander à 
Philadelphie, à New-York, à Boston, la traduction an- 
glaise que l’habile géomètre Bowditch a donnée du 
Traité capital de notre compatriote. Hâtons-nous de le 
dire, ces craintes n'étaient pas fondées. Réimprimer la 
Mécanique céleste, c'était pour la famille de l’illustre 
géomètre accomplir un devoir pieux ; aussi, madame de 
Laplace, si légitimement, si profondément attentive à 
tout ce qui peut rehausser l’éclat du nom qu’elle porte, 
n'avait nullement transigé avec des considérations finan- 
cières : un petit domaine, voisin de Pont-l Évêque, allait 
