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changer de mains, et la France lettrée n’eût pas été privée 
de la satisfaction qu’elle trouve à énumérer ses richesses 
astronomiques dans la langue nationale, ‘dl 
« La reproduction prochaine des OEuvres de anglais F 
reposait sur une garantie non moins assurée. Cédant à Ja 
fois à un sentiment filial, à un noble mouvement patrio- 
tique, à l’enthousiasme éclairé que les plus sérieuses 
études lui ont inspiré pour de brillantes découvertes, 
M. le général de Laplace s'était depuis longtemps préparé 
à devenir l’éditeur des sept volumes qui doivent immor- 
taliser son père. ! 
« Il est des gloires trop élevées, trop splendides, pour 
qu’elles puissent rester dans le domaine des choses pri- 
vées. Aux gouvernements revient le soin de les préserver 
de l'indifférence ou de l’oubli; de les offrir sans cesse aux 
regards, de les épancher par mille canaux, de les faire 
concourir, enfin, au bien général. 
«Sans aucun doute, le ministre de l’instraction publi- 
que était pénétré de ces idées, lorsqu’à l’occasion d'une 
édition, devenue nécessaire, des OEuvres de Laplace, àl 
vous a demandé de substituer la grande famille française 
à la famille personnelle de lillustre géomètre. Nous don- 
nons notre adhésion pleine et entière à cette proposition; 
elle émane d’un sentiment national qui ne trouvera pas 
de contradicteurs dans cette enceinte. » 
En réalité , la Chambre des députés n’avait à examiner 
et à résoudre que cette seule question : « Les ouvrages de 
Laplace ont-ils un mérite tellement transcendant, telle- 
ment exceptionnel, que leur réimpression dût être l’objet 
d’une délibération de grands pouvoirs de l'État?» On a 
