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nombre de ces conséquences, deux ont eu plus particu- 
lièrement le privilége d’attirer l'attention du public. 
A cause de la précession des équinoxes, ce ne sont pas 
toujours les mêmes groupes étoilés, les mêmes constella- 
tions qu'on aperçoit au firmament pendant les nuîts de 
chaque saison. Dans la suite des siècles, les constellations 
actuelles d'hiver deviendront des constellations: d'été, et 
réciproquement. 
À cause de la précession des équinoxes, le pôle n’oc- 
cupe pas constamment la même place dans la sphère 
étoilée. L’astre assez brillant qu'on nomme aujourd’hui 
très-justement la Polaire, était fort éloigné du pôle au 
temps d'Hipparque; il s’en retrouvera de nouveau éloigné 
dans quelques siècles. La dénomination de Polaire a été 
et sera donnée successivement à des étoiles très-distantes - 
les unes des autres. 
Quand on a eu le malheur, en cherchant l'explication 
des phénomènes naturels, de s'engager dans une fausse 
route, chaque observation précise jette le théoricien dans 
de nouvelles complications. Sept sphères de cristal em- 
boîtées ne suffirent plus à la représentation des phéno- 
mènes, aussitôt que l’illustre astronome de Rhodes eut 
découvert la précession. [fallut alorsune huitième sphère 
pour rendre compte d’un mouvement auquel toutes: les 
étoiles participent à la fois. | 
Après avoir arraché la Ferre à sa prétendue des - 
lité, Copernic, au contraire, satisfit d’une manière très- 
simple aux circonstances les plus minutieuses de la pré- 
cession. F supposa que l'axe de rotation de la Ferre ne 
reste pas exactement parallèle x lui-même; qu'après 
