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expresse, établie d’ailleurs par des faits constants, que 
la densité moyenne de la masse liquide soit inférieure à 
la densité moyenne de la Terre. A la mer actuelle, tout 
restant dans le même état, substituons un océan de mer- 
cure, et la stabilité aura disparu, et le liquide sortira 
fréquemment de ses limites pour aller ravager les conti- 
nents jusque dans les régions neigeuses qui se perdent 
au milieu des nuages. 
Ne remarque-t-on pas comment chaque recherche 
analytique de Laplace a fait ressortir dans l'univers et 
dans notre globe, des conditions d'ordre et de durée! 
Il était impossible que le grand géomètre qui avait si 
bien réussi dans l'étude des marées de l'Océan ne s’oc- 
cupât point des marées de l'atmosphère, qu'il ne soumiît 
pas aux épreuves délicates et définitives d’un calcul rigou- 
reux, les opinions, généralement répandues, touchant 
l'influence de la Lune sur la hauteur du baromètre et sur 
d’autres phénomènes météorologiques. 
Laplace, en eflet, a consacré un chapitre de son bel 
ouvrage à l’examen des fluctuations que la force attrac- 
tive de la Lune peut opérer dans notre atmosphère. Il 
résulte de ces recherches, qu’à Paris le flux lunaire, 
mesuré sur le baromètre, n’est nullement sensible. La 
valeur de ce flux obtenue par la discussion d’une longue 
série d'observations, n’a pas dépassé deux centièmes de 
millimètre, quantité inférieure à celles dont il est possible 
de répondre dans l’état actuel de la science météorolo- 
gique. 
Le calcul que je viens de rappeler pourra être invoqué 
à l'appui des considérations auxquelles j’eus recours lors- 
