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mouvements de rotation, tournent également sur leurs 
centres de l'occident à lorient, 
Enfin, le mouvement de rotation du Soleil s'opère aussi 
de l’occident à lorient. 
Voilà donc un total de quarante-trois mouvements 
semblablement dirigés. Par le calcul des probabilités, il 
y a plus de quatre milliards à parier contre un quecette 
simil'tude dans la direction de tant de mouvements n’est 
pas l'effet du hasard. 
Buffon est, je crois, le premier qui ait essayé de rendre 
compte de cette singularité de notre système solaire. 
« Voulant s'abstenir d’avoir recours, dans l'explication 
des phénomènes, aux causes qui sont hors de la nature, » 
le célèbre académicien chercha une origine physique à ce 
qu’il y a de commun dans le mouvement de tant d’astres ; 
de tant d’astres différents par leurs grandeurs, par leurs 
formes, par leurs distances au centre principal d’attrac- 
tion. Cette origine, il crut la trouver en faisant cette 
triple supposition : une comète tomba obliquement sur 
le Soleil ; elle poussa devant elle un torrent de matière 
fluide ; cette matière, transportée, suivant ses divers degrés 
de légèreté, plus ou moins loin du Soleil, forma, par con- 
centration, toutes les planètes connues. 
L'hypothèse hardie de Buffon est sujette à d’insur- 
montables difficultés, Je vais indiquer en peu de mots 
le système cosmogonique que Laplace substitua à celui 
de l’illustre auteur de l'Histoire naturelle. 
Suivant Laplace, le Soleil était, à une époque soit; 
le noyau central d’une immense nébuleuse qui avait une 
température très-élevée et s’étendait bien au delà de la 
