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rares ou inédites de nos plus célèbres géomètres a été 
abandonnée, On mettra peut-être un jour ce projet à 
exécution. J’ai donc pensé devoir reproduire ici tout ce . 
qui, dans mon Rapport, n’était pas de pure formalité. 
Appeler les trois pouvoirs de l’État à délibérer sur la 
réimpression de quelques pages, c’est accorder au génie 
la plus flatteuse des récompenses, c’est présenter à la 
jeunesse studieuse le plus noble des stimulants. Ces hon- 
neurs perdraient tout leur prestige s'ils étaient, par erreur 
ou par inadvertance, accordés, même une seule fois, à 
des auteurs médiocres, Il faut les réserver scrupuleu- 
sement pour les hommes d’élite dont les noms s'offrent 
sans effort à l'esprit de tout le monde, quand les peuples 
en viennent à se disputér la prééminence intellectuelle, 
Il existerait un moyen à peu près infaillible de dissiper à 
ce sujet les inquiétudes du législateur. Des rapports 
rédigés par nos grandes académies pourraient préparer 
le travail de ladministration, marquer le rang des 
hommes et caractériser le mérite des ouvrages. 
La popularité , dans la carrière des sciences, ne donne 
pas une mesure éxacte du mérite des inventeurs. Cer- 
taines questions n’ont été résolues que par des efforts de 
génie; à peine, cependant, les connaît-on hors de l’en- 
céinte des ‘académies : c’est qu’elles appartenaient au 
domaïne des abstractions. D'autres questions, moïns 
difficilés, mais liées à de grands phénomènes naturels 
et particulièrement aux mouvements célestes, sont deve- 
nues la soürce très-légitime d'une gloire immortelle et 
généralement reconnue. L'illuse Lagrange était sans 
doute frappé de ce rapprochement, lorsqu'il s’écriait 
