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qu'on réimprimerait les œuvres mathématiques, laissa la 
réputation d’un magistrat intègre et religieusement dé- 
voué à ses devoirs. ( 
Fermat ne publia lui-même qu’un petit nombre d’opus- 
cules détachés. Ce fut seulement en 1679, quinze années 
après la mort du célèbre géomètre, que Samuel Fermat 
réunit les principaux écrits de son père, connus ou iné- 
dits, et en composa un volume in-folio intitulé : Varia 
opera mathematica. 
La commission de la Chambre des députés, fidèle au 
programme qu’elle s'était tracé, et dont nous vous avons 
plus haut donné l'analyse, a examiné si les Opera varia 
renferment des découvertes d’un ordre tellement supé- 
rieur, qu’elles justifient la solennité que lon voulait 
apporter à leur réimpression. Nous avons dû nous de- 
mander encore si un livre publié il y a cent soixante-cinq 
ans sous les inspirations de la piété filiale, ne pourrait 
pas aujourd'hui, sans désavantage, subir quelques abré- 
viations, quelques retranchements. Voici, en peu de 
mots, les résultats de nos recherches. 
Il y a dans les Opera varia certains articles, ceux, 
par exemple, qui traitent des carrés magiques, qu’il 
- semblerait complétement inutile de reproduire. Des let- 
tres, en assez grand nombre, sans aucun intérêt histo- 
rique ou scientifique, pourraient également être suppri- 
mées. En revanche, il eût été bon de grouper autour des 
principaux Mémoires de Fermat, d’autres travaux con- 
temporains qui en forment le complément. | 
Le calcul différentiel est la plus grande découverte 
mathématique que les hommes aient faite, et si l’on con- 
