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l'équivalent de dix à douze pages. Faudrait-il, à raison 
de quelques lignes de Fermat , réimprimer le Diophante 
tout entier? Nous ne le pensons pas. Voici nos objections: 
l'ouvrage est volumineux ; il en existe deux éditions bien 
suffisantes pour les érudits, d’ailleurs en très-petit nom- 
bre, qui désirent aller saisir dans les auteurs originaux 
les premiers rudiments de l'algèbre; à l’aide de quelques 
mots d'introduction, les courtes notes du célèbre géo- 
mètre de Toulouse pourraient être aisément et convena- 
blement conservées sans rien sacrifier de ce qu’elles 
offrent d’essentiel, d’important. Tranchons le mot : sans 
vouloir arracher personne à sa vocation, sans prétendre 
que des conceptions, aujourd’hui purement spéculatives, 
ne recevront pas tôt ou tard de belles applications, nous 
pensons, en thèse générale, que ce serait commettre une 
faute réelle que de tourner trop vivement l’attention du 
public vers l’analyse indéterminée, que d’exciter: les 
jeunes géomètres à porter leurs efforts sur la théorie des 
nombres. Le système du monde, les phénomènes de 
l’'acoustique, de la lumière, de l'électricité, du magné- 
tisme, offriront à leur ardeur un champ plus fécond et 
infiniment plus vaste. L'ouvrage de Diophante ne doit 
donc pas être réimprimé aujourd’hui avec les œuvres de 
Fermat. Il ne faudrait pas moins, pour modifier sur ce 
point notre opinion bien arrêtée, que la découverte d’un 
commentaire dont Lagrange avait semblé vouloir s’occu- 
per dans sa jeunesse, et qui, selon toute apparence, n’a 
jamais été composé. 
Dans l'exposé des motifs du projet de loi, le ministre 
de l'instruction publique avait parlé de la possibilité de 
