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Ces questions me paraissaient difficiles à résoudre. Je 
me suis enfin rappelé qu'après avoir posé une longue 
suite de comment sans solution, le bon Plutarque, met- 
tant à l’écart une imposante autorité, s’avisa de recher-. 
cher si l’assertion qui soulevait tant de doutes dans son 
esprit était vraie ou fausse : l’assertion se trouva fausse, 
Eh bien, je suis arrivé à une solution toute semblable : 
Fourier ne fut pas soumis à bien des sollicitations avant 
de se décider à présenter le Mémoire d’Abel à l’Aca- 
démie. Il ne fut pas sollicité du tout : en voici la preuve 
mathématique. 
Le 24 octobre1826, Abel écrivait de Paris à M. Holmboe: : 
«Je viens de finir un grand Traité sur certaine classe de 
fonctions transcendantes pour le présenter à l’Institut, ce: 
qui aura lieu lundi. » 
J’ouvre le procès-verbal de la séance de l’Académie du 
lundi 30 octobre. On remarquera que l’Académie des 
sciences s’assemble seulement le lundi. Or, dans ce 
procès-verbal de la séance qui suivit le 24 octobre, je 
trouve : 
« On lit un Mémoire de M. Abel, Norvégien, sur une 
propriété générale d’une classe très-étendue de fonctions 
transcendantes, » 
Ainsi, le Mémoire qui venait d’être fini le 24 octobre, | 
non-seulement fut présenté à l’Académie six jours après, : 
mais le secrétaire perpétuel, Fourier, en lut en séance 
tout ce qui, dans un travail hérissé de formules, était de 
nature à être lu publiquement. Rien n'indique que le 
Mémoire ait été l’objet d’une présentation spéciale du 
secrétaire, Si une telle présentation avait eu lieu, Fourier 
