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jeunes mathématiciens, le Mémoire d’Abel resta enfoui 
parmi les papiers des commissaires. Plus tard on le 
combla d'éloges, mais il n’était plus temps. » 
Voilà pourtant ce qu'un géomètre, né en pays étran- 
gér, et nommé très-jeune membre de l’Académie des 
sciences de Paris, osait imprimer du vivant de M. Poisson 
et xcôté de M. Liouville, ces deux géomètres également 
célèbres par le: talent d'invention et par l’érudition ! Mais 
passons outre. | 
«Le Mémoire d’Abel, affirme-t-on, resta longtemps 
enfoui dans les papiers des commissaires, » 
Personne ne s'était douté, jasqu’ici, que MM. Legendre 
et Cauchy se fussent accordés à confondre leurs papiers ! 
En fait, je tiens ce détail de Poisson, Legendre ne garda 
le Mémoire d'Abel que très-peu de jours : ses yeux de 
près de quatre-vingts ans ne parvinrent pas à suivre, à 
déchiffrer avee sûreté des formules écrites avec une encre 
très-blanche. Le Mémoire passa donc, presque immédia- 
tement, dans les mains de M. Cauchy. 
L'illustre géomètre ne se hâta pas de faire le Rapport. 
En veut-on Pexplication ? c’est qu’il se hâtait de complé- 
ter et d'imprimer ses propres découvertes; c’est qu’à 
l'époque: dont on parle, les cahiers des Exercices mathé- 
matiques se succédaient avec une rapidité dont le monde 
savant était étonné; c’est enfin, tranchons le mot, que 
l'Académie serait bientôt déserte, que ses membres les 
plus célèbres, les‘ plus laborieux, donneraient leur démis- 
sion, Si les règlements exigeaient qu'à jour nommé, 
chaque académicien abandonnât ses travaux pour discuter 
les idées de quiconque aurait jeté un chiffon de papier 
