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Shakspeare, de Milton, de Tasse, de l’Arioste, de Priest- 
ley, de Volta, de Cavendish, etc. 
Molière, le seul Molière a le privilége d’être sans rival, 
sa supériorité est unanimement reconnue, hautement pro- 
clamée dans le monde civilisé. | 
Soyons donc sans scrupules, Messieurs; nos impres- 
sions n’ont pas été trompeuses. 
Nous inaugurons aujourd’hui la statue d’un grand 
homme ! | 
On est vraiment obligé de faire effort sur soi-même, 
pour ne pas céder au désir de jeter un coup d’œil sur les 
combinaisons profondes et hardies, sur les situations 
piquantes, sur les peintures chaudes et vraies dont les 
principales compositions du poëte philosophe présentent 
de si parfaits modèles. 
Mais, à quoi servirait ici l’analyse de pièces que le 
monde entier a vues et admirées, dont tous ceux qui 
m’entendent pourraient réciter de longs passages? Peut- 
être la vie du poëte a-t-elle été moins généralement 
appréciée; peut-être aussi n’a-t-on pas fait une énumé- 
ration suffisamment concentrée et fidèle des services que 
Molière a rendus aux mœurs publiques, des travers, des 
ridicules dont il a purgé la société. Voilà ce qui semble 
devoir être raconté en face de ce monument. N’encou- 
rageons personne à imaginer que la dignité dans le carac- 
tère, la régularité dans la conduite, l'honnêteté dans les 
actions, sont, chez l’homme de talent, de simples acces- 
soires. Proclamons bien haut que le génie lui-même ne 
mériterait pas ces hommages solennels, ces témoignages 
publics de vénération, si, au lieu de s'exercer sur des 
