570 DISCOURS FUNÉRAIRES. 
une place distinguée parmi les habiles géomètres dont la 
la France s’honore. Bientôt, et pendant nos discordes 
civiles, entouré de nombreux obstacles, en butte à mille 
dangers, il exécutera la vaste opération qui sert de base 
au nouveau système métrique et déposera ses précieux 
résultats dans un bel ouvrage, monument impérissable 
de son savoir, de son zèle et de sa véracité. Plus tard, 
en communauté de travaux avec l’auteur de la Mécanique 
céleste, il se livrera à une discussion scrupuleuse de Ja 
presque totalité des observations anciennes et modernes, 
pendant que le géomètre perfectionnera la théorie, et l'on 
verra sortir d’une telle association, que la France seule 
pouvait offrir, et qu'aucun nuage n’a jamais troublée, 
des tables astronomiques que toutes les nations de l’Eu- 
rope se sont empressées d'adopter. 
Le repos, chez Delambre, ne fut jamais qu’un chan- 
gement d'occupation, Ses dernières années ont été consa- 
crées à la composition de deux grands ouvrages : un Traité 
complet d'astronomie, et l'Histoire de la science depuis les 
temps les plus reculés jusqu’à notre époque. Le tableau de 
l'intervalle, si fécond en découvertes, qui nous sépare du 
siècle de Newton, est entièrement achevé, et le monde 
savant en jouira bientôt ; mais quelle douloureuse pensée 
s'y rattacherait si nous pouvions supposer que les pénibles 
efforts qu’il a nécessités ont abrégé une vie qu’embellis- 
saient tant de vertus! Une indulgence sans bornes fut le 
trait caractéristique de celui qui n’en eut jamais besoin 
pour lui-même. La jeunesse studieuse a constamment 
trouvé dans Delambre le protecteur le plus empressé. 
L’aimable gaîté de son esprit, les trésors d’une mémoire 
